Por Bruno Cortés
Las emisiones de metano que salen de los establos, los tiraderos de basura y los pozos petroleros podrían tener reglas propias en México. La Comisión de Medio Ambiente, Recursos Naturales y Cambio Climático del Senado aprobó este miércoles 21 de octubre, por unanimidad, un dictamen que incluye al metano como contaminante climático de vida corta en la Ley General de Cambio Climático, con el propósito de establecer criterios específicos para mitigarlo.
Las y los senadores argumentaron que el metano “no es un contaminante abstracto”, sino que se produce en procesos concretos y, por ello, “puede ser objeto de regulación sectorial diferenciada”. Esa frase resume el alcance práctico de la reforma: no basta con hablar de gases de efecto invernadero en general, sino de identificar quién emite y cómo reducirlo.
De dónde vienen las emisiones de metano
La primera gran fuente es el campo. El ganado bovino, ovino y caprino libera metano durante la digestión, y el manejo del estiércol suma otra parte. En un país con una ganadería extendida, cualquier política de mitigación tendrá que considerar dietas, manejo de excretas y biodigestores, sin afectar la producción de alimentos.
La segunda son los residuos. Cuando la basura orgánica se acumula en tiraderos a cielo abierto o rellenos sanitarios sin control, se descompone sin oxígeno y genera metano. La captura de ese gas para quemarlo o generar electricidad es una de las medidas más conocidas, pero requiere inversión de los municipios.
La tercera es el sector de petróleo y gas. Las fugas en ductos, el venteo y la quema en pozos y plantas liberan metano directamente a la atmósfera. La discusión sobre nuevas técnicas de extracción, como la que se abrió con el primer pozo de prueba de fracking en México, vuelve especialmente relevante este frente.
Qué dice el dictamen
El proyecto define al metano como gas de efecto invernadero que contribuye al calentamiento por su capacidad de absorber radiación infrarroja, y reconoce que sus emisiones pueden ser naturales o antropogénicas. Con ello, explicaron los legisladores, se evita una visión reduccionista y se da base legal para distinguir las fuentes naturales de las derivadas de actividades humanas, que son las que pueden prevenirse, controlarse o mitigarse.
Según el documento, el metano es uno de los agentes de mayor relevancia para reducir el calentamiento en el corto plazo, por lo que su mención expresa orientará con mayor precisión la acción pública. La senadora Susana Harp Iturribarría, de Morena, sostuvo que la definición delimita sus implicaciones jurídicas y guía a las autoridades. La comisión es presidida por la senadora Maki Esther Ortiz Domínguez.
Gas en el Golfo de California
En la misma reunión, la senadora Carolina Viggiano Austria, del PRI, propuso invitar a organizaciones civiles y defensores ambientales para analizar el “Proyecto Saguaro”, una planta de licuefacción de gas en el Golfo de California, en Sonora, que según la legisladora podría poner en riesgo el ecosistema marino al transportar gas de Texas a Asia. Maki Ortiz y el morenista Miguel Pavel Jarero Velázquez respaldaron la petición. Esa región ya enfrenta otros retos, como la reducción de la zona de protección de la vaquita marina.
Para los municipios, la reforma podría traducirse con el tiempo en obligaciones más claras sobre el manejo de rellenos sanitarios, y para los productores del campo, en programas de apoyo para tecnologías como los biodigestores. Para el sector energético, implicaría mayor atención a la detección y reparación de fugas. Ninguna de estas medidas está detallada en el dictamen, que se limita a establecer la base legal para diseñarlas.
La comisión también aprobó puntos de acuerdo contra la tala clandestina y el cambio ilegal de uso de suelo. El cambio climático ya tiene efectos visibles en el país, como advirtió Semarnat en su alerta de Semarnat por la pérdida de playas. El dictamen sobre metano pasará ahora al pleno del Senado para su discusión.
