TikTok y su empresa matriz, ByteDance, acordaron pagar 400 millones de dólares al Gobierno de Estados Unidos para resolver un litigio relacionado con presuntas violaciones a la Ley de Protección de la Privacidad Infantil en Internet (COPPA).
El acuerdo fue anunciado este viernes 21 de agosto de 2026 por el Departamento de Justicia de Estados Unidos (DOJ), que señaló que se trata de una de las mayores recuperaciones obtenidas en un caso relacionado con esta legislación.
De acuerdo con los términos del convenio, TikTok deberá pagar 300 millones de dólares de manera inmediata y otros 100 millones cuando se emita una orden judicial que deje sin efecto un decreto de consentimiento previo impuesto a Musical.ly, plataforma que posteriormente pasó a formar parte de TikTok.
El caso tiene su origen en una demanda presentada en agosto de 2024 por el Departamento de Justicia, junto con la Comisión Federal de Comercio (FTC), contra TikTok, ByteDance y empresas afiliadas.
¿De qué acusó Estados Unidos a TikTok?
La demanda federal sostuvo que TikTok había permitido durante años que millones de menores de 13 años utilizaran la plataforma sin conocimiento o consentimiento de sus padres.
Según la acusación, la compañía habría recopilado y conservado información personal de menores sin cumplir con las obligaciones establecidas por COPPA.
La legislación estadounidense establece que los servicios digitales dirigidos a menores de 13 años, o que saben que recopilan información de niños de esa edad, deben notificar a los padres y obtener su consentimiento antes de recopilar, utilizar o divulgar determinados datos personales.
El Gobierno estadounidense también señaló que TikTok no siempre habría atendido las solicitudes de los padres que pedían eliminar las cuentas y la información personal de sus hijos.
El problema también alcanzó al “modo para niños”
Uno de los puntos señalados por las autoridades estadounidenses fue el funcionamiento de las cuentas creadas en el denominado “Kids Mode”, una versión de TikTok diseñada para menores de 13 años.
De acuerdo con la demanda presentada en 2024, incluso esas cuentas podían recopilar y conservar direcciones de correo electrónico y otros datos personales.
El Gobierno también acusó a TikTok de contar con mecanismos insuficientes para identificar y eliminar las cuentas pertenecientes a menores de edad.
Las autoridades sostuvieron que estas prácticas continuaron pese a que la empresa ya estaba sujeta a un acuerdo judicial de 2019 relacionado con las prácticas de privacidad de Musical.ly, antecesora de TikTok.
¿Cómo se dividirá el pago de 400 millones?
El acuerdo establece dos pagos:
- 300 millones de dólares serán entregados de inmediato.
- 100 millones de dólares adicionales se pagarán cuando un tribunal emita la orden que deje sin efecto el decreto de consentimiento previo relacionado con Musical.ly.
El Departamento de Justicia indicó que la suma representa una de las mayores indemnizaciones obtenidas en un caso relacionado con COPPA.
El acuerdo busca resolver el litigio presentado por el Gobierno estadounidense y establecer obligaciones relacionadas con el cumplimiento de las normas de privacidad infantil.
¿Qué es la COPPA y a quién protege?
La Children’s Online Privacy Protection Act (COPPA) es una legislación federal de Estados Unidos aprobada en 1998 para proteger la privacidad de los menores en internet.
La norma establece restricciones para que sitios web y servicios digitales no puedan recopilar, utilizar o divulgar información personal de niños menores de 13 años sin cumplir determinados requisitos, entre ellos la notificación y el consentimiento de sus padres.
La legislación también contempla obligaciones relacionadas con la eliminación de información cuando los padres solicitan que los datos de sus hijos sean borrados.
El caso de TikTok resulta relevante porque las autoridades estadounidenses argumentaron que las prácticas cuestionadas se produjeron a gran escala y alcanzaron a millones de menores.
TikTok enfrenta un mayor escrutinio sobre los menores
El acuerdo ocurre mientras las principales plataformas digitales enfrentan una creciente presión de autoridades y organizaciones por la manera en que manejan la información y la seguridad de niños y adolescentes.
TikTok no es la única empresa que ha enfrentado acciones relacionadas con la privacidad infantil.
En diciembre de 2025, por ejemplo, el Departamento de Justicia anunció un acuerdo con Disney por 10 millones de dólares para resolver acusaciones de violaciones a COPPA relacionadas con contenido de video en YouTube.
Además, las autoridades estadounidenses han incrementado el escrutinio sobre los riesgos que enfrentan los menores en las plataformas digitales, incluidos los mecanismos de contacto entre adultos y usuarios menores de edad.
El acuerdo llega después de una demanda federal
La demanda presentada en 2024 fue interpuesta por Estados Unidos después de una investigación de la FTC.
En ella, el Gobierno sostuvo que TikTok y ByteDance habían permitido que menores de 13 años crearan y utilizaran cuentas, recopilaron información personal y, en determinados casos, no atendieron adecuadamente las solicitudes de los padres para eliminar esos datos.
El Gobierno también argumentó que las empresas habían incumplido obligaciones derivadas del acuerdo judicial establecido años antes con Musical.ly.
El nuevo acuerdo de 400 millones de dólares pone fin al litigio bajo los términos anunciados este viernes, aunque mantiene obligaciones destinadas a garantizar el cumplimiento de las normas estadounidenses de privacidad infantil.
¿Qué significa para los usuarios de TikTok?
El acuerdo no significa que todos los usuarios de TikTok recibirán una compensación económica.
El dinero corresponde al acuerdo alcanzado entre TikTok, ByteDance y el Gobierno de Estados Unidos para resolver las acusaciones relacionadas con COPPA.
El caso tampoco establece que todos los datos de usuarios menores hayan sido obtenidos ilegalmente. Las acusaciones descritas en la demanda corresponden a conductas que el Gobierno estadounidense atribuyó a las empresas y que ahora quedan resueltas mediante el acuerdo anunciado.
Para los padres, uno de los puntos centrales de COPPA continúa siendo el control sobre la recopilación y eliminación de los datos personales de sus hijos menores de 13 años.
El acuerdo de este 21 de agosto de 2026 coloca nuevamente la privacidad infantil en el centro del debate sobre la operación de las grandes plataformas digitales en Estados Unidos.
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