Una nueva ola de incendios forestales mantiene en alerta a distintos puntos de Europa este domingo 16 de agosto de 2026, con las emergencias más graves concentradas en Bélgica y Grecia.
En Bélgica, las llamas han consumido alrededor de 30 kilómetros cuadrados de la reserva natural de Altas Fagnes, cerca de la frontera con Alemania, mientras que en la isla griega de Salamina, al oeste de Atenas, dos personas murieron durante un incendio que avanzó rápidamente impulsado por fuertes vientos.
Los incendios también afectan a Francia, Reino Unido y Alemania, en un contexto marcado por sequía, altas temperaturas y vegetación extremadamente seca.
Bélgica enfrenta uno de sus mayores incendios recientes
El incendio en las Altas Fagnes, una extensa reserva natural de la región de Valonia, ha quemado cerca de 30 kilómetros cuadrados.
La magnitud del fuego ya supera ampliamente el registro de un incendio ocurrido en 2011, que había sido considerado hasta ahora como uno de los mayores en la zona.
Alrededor de 600 habitantes de los municipios de Waimes y Bütgenbach, en la provincia de Lieja, recibieron instrucciones de evacuar debido al avance de las llamas y el humo.
El operativo reúne a más de 250 efectivos de emergencia, incluidos bomberos belgas y alemanes, policías, militares y personal de protección civil. También se utilizan medios aéreos para combatir el fuego.
La emergencia incluso llevó a Bélgica a activar el Mecanismo de Protección Civil de la Unión Europea para recibir apoyo internacional.
Suecia envió dos aviones cisterna, mientras que Países Bajos y República Checa aportaron helicópteros para las labores de extinción.
El fuego amenaza zonas cercanas a Alemania
Las llamas se encuentran cerca de la frontera alemana y las autoridades han advertido que el incendio llegó a aproximadamente 1.5 kilómetros del territorio alemán.
La situación se complica por el tipo de terreno de las Altas Fagnes, donde existen brezales y turberas que pueden mantener el fuego activo y dificultar el acceso de los equipos de emergencia.
El incendio también se desarrolla después de varios episodios de calor intenso. Bélgica registró temperaturas de alrededor de 37 grados Celsius durante la semana, condiciones que favorecieron el secamiento de la vegetación.
Dos muertos por incendio en la isla de Salamina
En Grecia, la situación es aún más grave por el saldo de víctimas.
Dos personas murieron este domingo durante un incendio forestal en Salamina, una isla ubicada al oeste de Atenas.
Los cuerpos fueron localizados en la zona de Peristeria, donde el fuego avanzó rápidamente hacia áreas residenciales debido a los fuertes vientos.
También se registró otro foco en Selinia, por lo que las autoridades desplegaron equipos terrestres y aéreos para intentar contener ambos incendios.
Al menos 500 personas fueron evacuadas, principalmente residentes y personas que se encontraban en zonas de playa. Las autoridades prepararon además embarcaciones para realizar evacuaciones por mar en caso de que fuera necesario.
El operativo incluyó alrededor de 260 bomberos, además de aviones, helicópteros, vehículos terrestres y embarcaciones de apoyo.
La causa de los incendios todavía no había sido determinada al momento de los reportes más recientes.
Francia mantiene activo otro gran incendio
En Francia, los equipos de emergencia combaten un incendio forestal en la región de Landas, en el suroeste del país.
El fuego ha afectado aproximadamente 17 kilómetros cuadrados y alrededor de 650 personas habían sido evacuadas de sus viviendas.
Se trata del tercer gran incendio registrado este verano en los extensos pinares del suroeste francés, después de otros siniestros ocurridos a finales de julio.
La región de Gironda también enfrentó uno de los incendios más grandes de la temporada, con una superficie quemada estimada en aproximadamente 420 kilómetros cuadrados y alrededor de 220 mil personas evacuadas durante el avance de las llamas.
Reino Unido despliega al Ejército para combatir incendios
En Reino Unido, la emergencia continúa especialmente en Gales del Sur, donde las autoridades mantienen activos numerosos incendios forestales.
Los reportes oficiales de este domingo señalan que alrededor de 200 militares fueron desplegados para apoyar a los servicios de emergencia.
Aunque la reciente ola de calor ha comenzado a disminuir, las autoridades mantienen elevado el riesgo debido a la sequía y a las condiciones secas del terreno.
El Reino Unido registró recientemente una temperatura de 38.1 grados Celsius, considerada provisionalmente la más alta del año. Además, casi tres cuartas partes de Inglaterra y todo Gales se encuentran bajo condiciones de sequía después de un julio excepcionalmente seco.
En algunas zonas del país, los incendios ya han provocado daños en viviendas y obligaron a familias a abandonar sus hogares.
Alemania logra contener uno de los incendios
En Alemania, los equipos de emergencia consiguieron avances importantes para controlar un incendio en el bosque de Hürtgen.
La mejoría permitió que alrededor de 2 mil residentes evacuados de Gey regresaran a sus viviendas el sábado.
Las autoridades informaron que ya no había llamas abiertas y que se estableció un perímetro despejado alrededor del área afectada para evitar que el fuego pudiera extenderse nuevamente.
Europa enfrenta una temporada marcada por calor y sequía
Los incendios ocurren después de varias semanas de temperaturas elevadas y déficit de lluvias en diferentes regiones de Europa.
La combinación de vegetación seca, altas temperaturas y fuertes vientos favorece la propagación rápida de las llamas y dificulta el trabajo de los bomberos.
La situación también está obligando a varios gobiernos europeos a recurrir a mecanismos de cooperación internacional para movilizar aviones cisterna, helicópteros y personal especializado.
En Bélgica, por ejemplo, la respuesta internacional permitió reforzar el operativo mientras las autoridades intentan evitar que el incendio de las Altas Fagnes avance hacia zonas forestales y poblaciones cercanas.
Por ahora, Grecia enfrenta el saldo más grave en vidas humanas, mientras Bélgica lidia con uno de los incendios forestales de mayor extensión registrados recientemente en su territorio.
La emergencia continúa y las condiciones secas mantienen elevado el riesgo de nuevos incendios en distintas partes del continente.
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