El nuevo libro sobre Diana desata una guerra de recuerdos entre Charles Spencer y el Palacio de Buckingham

A casi tres décadas de la muerte de la princesa Diana, una nueva publicación vuelve a abrir uno de los capítulos más dolorosos de la historia reciente de la monarquía británica. Se trata de Swan Song: Diana, My Sister, las memorias de Charles Spencer, hermano de Diana, cuyos primeros extractos provocaron una respuesta poco habitual por parte del Palacio de Buckingham.

El libro, que será publicado el 22 de septiembre, según Reuters, todavía no ha sido visto íntegramente por CNN, pero el sello Penguin Random House confirmó la exactitud de los fragmentos publicados por The Daily Mail. En ellos, Spencer recuerda episodios relacionados con el matrimonio de su hermana con el entonces príncipe Carlos y reconstruye sus conversaciones con él después de la muerte de Diana en París, el 31 de agosto de 1997.

La reacción del Palacio llamó especialmente la atención porque, aunque la casa real mantiene como norma no comentar libros, en esta ocasión difundió un mensaje en el que cuestionó indirectamente la precisión de los recuerdos de Spencer.

“Si bien por principio no hacemos comentarios sobre libros, Su Majestad es consciente de que el dolor de una pérdida fraternal puede nublar la razón, afectar el juicio y alterar los recuerdos de formas que otros no perciben, incluso muchos años después de dicha pérdida”, señaló el Palacio.

El intercambio ha vuelto a poner bajo los reflectores la relación entre la familia Spencer y la Casa de Windsor, una tensión que se remonta a los años posteriores a la muerte de Diana y que ya había sido recreada en producciones como The Queen y The Crown.

Una llamada después de la muerte de Diana

Uno de los pasajes más controvertidos de Swan Song corresponde a la noche en que Diana murió.

Spencer relata que recibió llamadas telefónicas mientras comenzaban a conocerse las noticias sobre el accidente ocurrido en París. Cuando habló con el entonces príncipe Carlos, asegura que percibió en su voz una reacción que describió como “eufórica y exaltada”, comparable, según su recuerdo, con alguien que acababa de ganar la lotería.

A partir de esa conversación, Spencer ofrece su propia interpretación de lo que pudo haber pasado por la mente de Carlos en aquellas primeras horas. Según el relato del conde, el príncipe pudo haber pensado en la posibilidad de rehacer su vida con Camila, la mujer con quien mantenía una relación y con quien posteriormente se casaría.

Es importante distinguir esa interpretación de un hecho comprobado. Se trata del recuerdo y la percepción personal de Spencer, recogidos décadas después de aquella conversación. El Palacio, por su parte, no respondió punto por punto a esa acusación, sino que hizo referencia a la posibilidad de que el duelo hubiera afectado los recuerdos del hermano de Diana.

“La olvidaremos muy pronto”

Otro de los fragmentos que mayor repercusión ha tenido está relacionado con los preparativos del funeral de Diana.

Spencer cuenta que mantuvo una conversación con Carlos sobre la participación de los príncipes William y Harry en la procesión detrás del féretro de su madre. En aquel momento, los dos hijos de Diana tenían 15 y 12 años, respectivamente.

Según Spencer, durante la llamada el entonces príncipe de Gales expresó su enojo y, después de una pausa, le dijo: “Ten por seguro que la olvidaremos muy pronto”.

El hermano de Diana afirma que quedó sorprendido por esas palabras y que terminó la conversación inmediatamente.

La frase se encuentra entre las afirmaciones que el Palacio ha puesto indirectamente en duda mediante su referencia al efecto que el duelo puede tener sobre la memoria. AP señaló que Buckingham Palace negó de manera contundente la afirmación de que Carlos hubiera dicho que Diana sería olvidada.

Una relación marcada desde el principio

El libro también recupera episodios de los primeros años de la relación entre Diana y Carlos.

Spencer sostiene que su hermana llegó a plantearse cancelar el compromiso después de una fiesta por el cumpleaños número 21 de Andrew Mountbatten-Windsor, entonces hermano del príncipe Carlos. Según su relato, Diana consideró que Carlos había mostrado muy poco interés por ella durante aquella noche y acudió con su padre para decirle que no podía casarse con un hombre que claramente no la amaba.

De acuerdo con Spencer, su padre no permitió que rompiera el compromiso.

El hermano de Diana también vincula aquel momento con otro episodio: el supuesto hallazgo de una pulsera que Carlos había comprado para Camila antes de la boda.

Spencer afirma además que, según lo que Diana le contó a una amiga cercana, Carlos le dijo la víspera de la boda que estaba feliz de casarse con ella, pero que no estaba enamorado.

Carlos y Diana se casaron el 29 de julio de 1981 en la catedral de San Pablo de Londres. La pareja tuvo dos hijos, William y Harry, pero la relación se deterioró con el paso de los años. Se separaron en 1992 y finalizaron su divorcio en 1996.

El comentario sobre el cuerpo de Diana

Otro pasaje del libro se refiere a la apariencia física de Diana poco después del anuncio de su compromiso.

Spencer afirma que Carlos le tomó la cintura y le hizo un comentario sobre su peso que Diana habría recibido de manera devastadora. Según el relato incluido en las memorias, su hermana padecía bulimia y posteriormente experimentó una importante pérdida de peso antes de la boda.

Este episodio forma parte de los recuerdos familiares que Spencer atribuye a su hermana y que ahora vuelven a aparecer en el debate público sobre el matrimonio.

Los fragmentos publicados también contienen referencias a las dificultades personales que Diana atravesó durante aquellos años. Sin embargo, al tratarse de recuerdos personales recogidos décadas después de los acontecimientos, no todos los detalles pueden ser corroborados de manera independiente. CNN señaló precisamente que no tuvo acceso al libro completo y que varias de las afirmaciones no pueden verificarse de forma independiente.

El título que Diana rechazó después del divorcio

Otro episodio relatado por Spencer se refiere al tratamiento de “Su Alteza Real”, que Diana perdió después de su divorcio de Carlos.

Según el libro, Isabel II le ofreció recuperar ese tratamiento después de su muerte. Spencer sostiene que su hermana habría considerado que un reconocimiento póstumo de ese tipo carecía de sentido y que, mientras estaba viva, había sufrido profundamente la pérdida de ese estatus.

Diana conservó el título de princesa de Gales después del divorcio, pero dejó de utilizar el tratamiento de “Su Alteza Real”. Su posición dentro de la familia real cambió formalmente tras la separación, aunque continuó teniendo una enorme presencia pública.

Spencer afirma que, ante la oferta atribuida a Isabel II, Diana habría considerado que se trataba de un gesto demasiado tardío.

Una respuesta poco habitual de Buckingham

El contenido de Swan Song ha generado una situación particularmente delicada para Buckingham Palace. La institución no suele responder públicamente a cada afirmación contenida en libros sobre la familia real, pero en esta ocasión emitió una declaración que AP calificó de especialmente contundente para los estándares de comunicación de la monarquía.

La respuesta no ofreció una reconstrucción alternativa de cada episodio relatado por Spencer. En cambio, puso el foco en las circunstancias personales desde las que el conde recuerda los acontecimientos: el duelo por la pérdida de su hermana y el paso de casi 30 años.

La publicación también llega en un momento particularmente sensible. En 2027 se cumplirán tres décadas de la muerte de Diana, quien tenía 36 años cuando murió en el accidente automovilístico de París.

Su fallecimiento provocó una enorme conmoción en Reino Unido y en otros países, mientras que la reacción inicial de la familia real ante el duelo público se convirtió posteriormente en uno de los episodios más discutidos de la monarquía contemporánea.

El funeral de Diana también marcó la relación entre los Spencer y la familia real. En su discurso durante las exequias, Charles Spencer prometió que su familia mantendría vivo el legado de su hermana y tendría un papel importante en la vida de William y Harry, un mensaje que fue interpretado en aquel momento como una crítica a la familia real.

Ahora, con Swan Song, Spencer vuelve a contar aquella etapa desde su propia memoria. El Palacio de Buckingham, por su parte, ha dejado claro que no comparte necesariamente esa reconstrucción de los acontecimientos.

El resultado es un nuevo capítulo de una historia que comenzó mucho antes de la muerte de Diana y que, casi 30 años después, continúa marcada por recuerdos enfrentados: los de quienes estuvieron cerca de ella y los de una institución que ha optado por cuestionar la manera en que esos recuerdos son contados.