Texto y foto: Bruno Cortés
Cuauhtémoc Cárdenas Solórzano falleció el miércoles 28 de octubre de 2026 en la Ciudad de México a los 92 años, según reportaron Excélsior, El Universal y AP. La presidenta Claudia Sheinbaum confirmó el deceso; la causa no se ha dado a conocer. En Noticias México al Día repasamos, fecha por fecha, la trayectoria de quien fue uno de los actores principales de la democratización del país.
Su biografía puede leerse como una cronología de la política mexicana moderna: el cardenismo de los años treinta, el dominio del partido hegemónico, la ruptura de los ochenta, la construcción de la oposición en los noventa y la alternancia del nuevo siglo. En cada etapa, su nombre aparece en un lugar destacado.
1934: nace en el año en que su padre llega al poder
El 1 de mayo de 1934 nació en la Ciudad de México. Ese mismo año, su padre, el general Lázaro Cárdenas del Río, asumió la Presidencia, que ejerció hasta 1940. Su madre fue Amalia Solórzano Bravo. Cuatro años después, en 1938, su padre decretó la expropiación petrolera, una causa que el hijo defendería durante toda su vida.
Los años de formación y planeación
Cárdenas estudió Ingeniería Civil en la UNAM. Su trabajo profesional se centró en la planeación regional: encabezó el Comité de Estudios de la Cuenca del Río Balsas, antecedente de la Comisión del Río Balsas, y fundó y presidió la Sociedad Mexicana de Planificación. A principios de los años sesenta participó en el Movimiento de Liberación Nacional.
1980-1986: gobernador de Michoacán
Tras su paso por el Senado como representante de Michoacán por el PRI, en 1980 asumió la gubernatura de ese estado, cargo que ejerció hasta 1986. En ese periodo forjó una base política propia y estrechó lazos con comunidades campesinas e indígenas, herederas de la memoria agrarista de su padre.
1987: la salida del PRI
Al concluir su gobierno encabezó, junto con Porfirio Muñoz Ledo e Ifigenia Martínez, la Corriente Democrática, que exigía democratizar la designación del candidato presidencial y cuestionaba la política económica de Miguel de la Madrid. Ante la negativa de la dirigencia, en 1987 el grupo rompió con el partido gobernante.
6 de julio de 1988: la elección histórica
Candidato del Frente Democrático Nacional, protagonizó una campaña de movilización inédita. La noche electoral, la «caída del sistema» interrumpió el conteo y el triunfo oficial fue para Carlos Salinas de Gortari. Pese a las acusaciones masivas de fraude, Cárdenas optó por la vía legal y pacífica.
1989: nace el PRD
La fundación del Partido de la Revolución Democrática se convocó en octubre de 1988 y se formalizó en mayo de 1989. Cárdenas fue su primer presidente nacional entre 1989 y 1993, y durante años fue considerado su «líder moral», un título que él mismo solía matizar.
1994, 1997 y 2000: tres elecciones decisivas
En 1994 buscó por segunda vez la Presidencia, en el año del levantamiento zapatista y del asesinato de Luis Donaldo Colosio; ganó Ernesto Zedillo. El 6 de julio de 1997 fue electo primer jefe de Gobierno del Distrito Federal y asumió en diciembre. En 2000, con la Alianza por México, compitió por última vez en la elección que ganó Vicente Fox.
2026: último gesto y despedida
El 18 de marzo de 2026, en el 88 aniversario de la Expropiación Petrolera, Sheinbaum anunció que Cárdenas había aceptado ser presidente honorario de la Comisión Consultiva del Petróleo. Siete meses después, el 28 de octubre, murió en la capital. Deja tres hijos de su matrimonio con Celeste Batel: Lázaro, Cuauhtémoc y Camila.
La suma de esas fechas explica por qué su figura es reconocida por aliados y adversarios: su apuesta por la vía pacífica en 1988 ayudó a que la transición se procesara a través de las instituciones, y su victoria de 1997 abrió una nueva etapa política en la capital del país.
Lo que dicen las fechas
Vista en conjunto, la cronología muestra una carrera de largo aliento: más de cinco décadas de participación pública, tres candidaturas presidenciales, la fundación de un partido y el primer gobierno electo de la capital. Pocas trayectorias en México abarcan tantos momentos decisivos.
También revela una constante: la defensa de la soberanía energética, presente desde la expropiación de 1938 que decretó su padre hasta la presidencia honoraria que aceptó en 2026. Entre ambas fechas transcurrió casi un siglo de historia nacional en el que el apellido Cárdenas nunca dejó de estar presente. Su muerte, el 28 de octubre, cierra ese ciclo.
