El gobernador Pablo Lemus reconoció que el problema actual es principalmente de calidad del agua y anunció medidas para reducir temporalmente el uso de la presa de Las Pintas y del sistema antiguo de Chapala. De acuerdo con la información difundida sobre el esquema, el suministro será administrado mediante rotaciones mientras se realizan obras para modificar las fuentes y procesos de abastecimiento.
La decisión representa un cambio relevante en la atención de la emergencia: las autoridades buscan disminuir la entrada de agua de fuentes cuya calidad ha generado inconformidad entre usuarios, aun cuando ello implique reducir temporalmente el volumen disponible. El costo inmediato recaerá en los hogares, comercios, escuelas y establecimientos que deberán adaptarse a periodos con menor presión o interrupciones del servicio.
El problema tampoco es nuevo. Documentos oficiales de la Comisión Nacional del Agua (Conagua) han identificado desde hace años niveles importantes de contaminación en el río Santiago. En su diagnóstico correspondiente al periodo 2012-2018, la dependencia encontró que 25 de 28 sitios monitoreados presentaban incumplimientos relacionados con contaminación microbiológica, demanda química de oxígeno y/o toxicidad.
La propia estrategia estatal Revivamos el Río Santiago reconoce que la cuenca recibe contaminantes de origen doméstico, agropecuario e industrial, particularmente a través de descargas de aguas residuales con poco o nulo tratamiento. Esto permite dimensionar que la crisis actual no puede reducirse a un episodio coyuntural de agua turbia, sino que está vinculada con un problema ambiental y de gestión acumulado durante décadas.
Conagua mantiene actualmente acciones de saneamiento. En mayo de 2026 informó una inversión federal superior a 430 millones de pesos para construir cuatro plantas de tratamiento, ampliar otras dos y realizar obras de colectores en Ocotlán, El Salto y Juanacatlán, con el objetivo de eliminar alrededor de 400 mil descargas domésticas que llegan al río sin tratamiento.
A la par, la contaminación del Santiago representa un problema que rebasa la infraestructura de distribución de Guadalajara. La Universidad de Guadalajara ha documentado investigaciones sobre la presencia de contaminantes en el río y ha señalado que su cauce recibe descargas industriales y aguas residuales urbanas a lo largo de su recorrido desde Chapala. Estos antecedentes explican por qué la discusión sobre el abastecimiento debe considerar también la calidad de las fuentes y no únicamente cuánto volumen puede extraerse.
Otro elemento de fondo es la dependencia de infraestructura hidráulica que requiere sustitución y modernización. El propio Gobierno de Jalisco contempla un Acueducto Sustituto Chapala-Guadalajara, además de proyectos de reconversión de la Planta Potabilizadora No. 1 Miravalle y otras obras destinadas a fortalecer la seguridad hídrica del Área Metropolitana de Guadalajara.
El Plan Estatal de Desarrollo y Gobernanza también identifica el acueducto sustituto como una obra estratégica para mejorar la seguridad hidráulica y la eficiencia en la conducción del agua desde Chapala hacia el área metropolitana. El proyecto contempla una conducción cerrada de aproximadamente 42.6 kilómetros y una planta de bombeo.
La principal incógnita ahora será la capacidad de las autoridades para evitar que una solución temporal se convierta en una normalización de los cortes. Los tandeos pueden contribuir a reducir la presión sobre las fuentes cuestionadas mientras avanzan las obras, pero no resuelven por sí mismos el deterioro ambiental de las cuencas ni las deficiencias estructurales del sistema.
La crisis también coloca bajo escrutinio la calidad de la información disponible para los usuarios. Frente a reportes de agua con turbidez, color u olor inusuales, la prioridad debe ser que las autoridades comuniquen con precisión qué fuentes están siendo utilizadas, qué parámetros de calidad se monitorean, cuáles son los resultados y qué medidas deben adoptar los consumidores. La transparencia resulta especialmente relevante cuando la estrategia implica restringir temporalmente el suministro.
El reto de Jalisco, por tanto, es doble: garantizar que el agua que llegue a las viviendas sea segura y, al mismo tiempo, recuperar las fuentes naturales que durante años han recibido descargas contaminantes. El saneamiento del río Santiago, la modernización de los sistemas de conducción y potabilización y la diversificación de fuentes serán determinantes para que Guadalajara no tenga que elegir de manera recurrente entre mayor disponibilidad y mayor calidad del agua.
Fuentes: Gobierno de Jalisco, Secretaría de Gestión Integral del Agua, Comisión Estatal del Agua de Jalisco, SIAPA, Comisión Nacional del Agua y Universidad de Guadalajara.
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